第五十七章 土法上马,正式制造
算一笔最简单的帐,按每个震天雷至少装一斤硝砂来算,也顶多能装个数十枚震天雷,这数量如此之少,极可能来防备清军的最初几轮进攻,都怕不够。而要扩大陶罐震天雷的产量,提升震天雷的使用威力,就务必紧急想办法,搞到更多的硝石可用。只是,现在这关索岭处,已被清军重兵围攻,外援已绝,自己却该如何弄到更多的硝石呢?这个问题,在朱慈煊心下紧张地盘算。他猛然想到了一个办法。那就是,可以从天然产生硝砂的地方,进行紧急采集。因为火药所用的硝石,其中最为重要也最为有效的成份,就是硝酸钾。而这种东西除了从矿物中提取外,其实还有一个不为重视的来源,那就来自于自然界的有机硝化反应。再具体一点来说,就是诸如各类生活产所,如猪圈、厕所、老墙等处的墙壁或地面上,那种自然形成的白绒绒的硝沙,其实也是硝土的重要来源。这种硝沙产生的原理,其实十分简单。因为有机物腐败以后,在富含硝化细菌的场所里,经硝化作用,就生成硝酸。硝酸进一步与土壤中的砷、钙、镁产生化学作用,就生成硝酸钾及其钙镁硝酸盐等物,这就是硝石形成的原因。来自后世,对化学也算了解的朱慈煊知道,相比于各种天然硝土,这种日常所见的硝砂,成份更高,效果也更好。因为在自然界的硝石矿中,其实含硝酸钾量不一,有高有低,但一般含量仅有百分之几,需要后期人工提纯,方可使用。而在猪圈、厕所的土墙上,因为硝化反应而析出蓬松白色的霉状物中,硝酸钾含量却是相当高,在特定时候,竟能高达75%!不过这样的硝土纯度虽高,却也同样需要采取收集并提纯之后,才能正式使用。为避免有传播犯罪手段之嫌,在这里详细的硝酸钾提炼技术方法就不说了。总之,要在经过一连串的采取、熬制,再提纯的作业之后,就可以产生可作为黑火药原料所需要的高纯度白色火硝。朱慈煊想到这里,脸上不觉泛起微笑。朱慈煊从仓库回来后,立即开始接连下令。“刘世子。”“末将在。”这两天,你要好生安排关索岭外峡谷的布防之事。另外,你还要亲自带领25名骑兵,四下巡逻,密切监视外头清虏的动向。”刘震拱手抱拳:“喏,在下谨遵太子殿下之命。”“许给事。”“微臣在。”“你带着一众士卒,去岭中的军兵家里,大力搜检各类陶罐物品,无论大小,一律征收。同时,还要收集居民家中废铁以及碎石砖瓦等物,以确保有充足的物件,可以用来装填陶罐震天雷。”“是,在下遵命。”“黎员外。”“臣在。”黎维祚立即回道。“你负责带领城中家属,去每一个厕所、每一个猪圈,每一处牛棚,乃至百姓自己家里的墙角地基等处,皆仔细而全面的搜刮一遍,然后,复将刮下的硝土,全部送至炼硝处。”听到这个差事,黎维祚眉头微皱,却犹是拱手应道:“是,在下保证尽快完成任务。”“邓总兵,智明。”邓凯师徒双双上前:“在下听令。”“孤要你们,带领一众家属,负责提炼硝土,搅拌物料,并最终组装成陶罐震天雷。当然了,你们也不用担心,孤会亲自指点你们,必会让震天雷成功研制。”二人齐声应喏:“我等全凭太子殿下安排。”朱慈煊对众人交待完毕,又扭头对王从敬说道:“从敬,这两天你就负责与他们及时沟通联系,要保证各处的做事进度,不会耽搁震天雷的制作。”王从敬立道:“殿下放心,在下一定会全力监管。”各人接了朱慈煊的命令,分头开始行动。现在最为郁闷的,便是黎维祚了。要领着军兵家属,去搜刮岭内那各处厕所、墙沿等处的白色硝砂,可真不是一件好差事呀。不过,为了在朱慈煊面前好好地表现一番,这位前工部员外郎,倒是放下身段,领着一众人等等,亲自钻遍了岭内的的厕所马厩与老旧栏屋,甚至各家中的隐密墙角等处,也都彻底查找,没有放过丝毫遗漏之处。他这般亲历亲为,弄得人人灰头土脸,臭气薰人。功夫不负苦心人,有了这位员外郎的带头作用,岭中百姓虽然对采集硝土之事懵懵懂懂,但干活的热情却是十分高涨。朱慈煊自己亦是在谷中四处巡查,他可以看到,无数的军兵与家属在猪圈马厩居房等处,里里外外地钻进钻出,各各拿着扫把,簸箕,见有白色芒状物便扫,再扫出来的硝土,统一堆集一处,便又有人推着马车来装,全部运往集硝提炼处。而在这提炼处,早有许多事先分派好的家属,将运来的硝土和木灰分别碾碎过筛,混合装入多个大锅之内,开始用热水淋洗。在液体慢慢过滤提炼,浓度从红棕色逐渐变淡,并冷却结晶后,较为纯正,可以用于制造黑火药的硝土便成了。随后这些炼好的硝土,会将其加入硫磺、木炭等物,按朱慈煊提供的比例,进行粉碎搅拌,统一放到多座巨大的石磨里磨细后,再送去紧急晾干,至此这黑火药粉末,终于诞生了。其实朱慈煊要求这般做事,令负责制造火药的邓凯等人,心下多有腹诽。因为朱慈煊在制造黑火药时,并未加入平时惯用的清油与麻茹等物,配方比例亦是大为更改,这让一众干活之人心下皆是十分怀疑。他们心皆是暗暗在想,这位太子朱慈煊这般配出的火药,其威力效果究竟如何,只怕是要打一个大大的问号了。对于众人藏在眼角眉梢的疑惑,来自后世的朱慈煊,自然全不当一回事。毕竟,这样的原理与作用,他现在既没功夫也没能力,对这个时代的人去讲清楚。两天后,太子朱慈煊亲自去检察进度。
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